Kansainväliset julkaisutunnukset (ISBN-, ISSN- ja ISMN) identifioivat julkaisut selkeästi ja antavat niille luotettavan statuksen jakeluketjussa.
ISBN-tunnus identifioi kirjat, ISMN-tunnus nuottijulkaisut ja ISSN-tunnus jatkuvasti ilmestyvät julkaisut. Suomessa tunnuksia haetaan Kansalliskirjastossa toimivista Suomen ISBN- ja ISSN keskuksista. Tunnukset ovat hakijalle maksuttomia.
Tunnisteet metatiedon osana palvelevat koko julkaisualaa ja kirjastosektoria ja tukevat julkaisujen tunnistamista, käsittelyä ja löytyvyyttä. Tunnuksia käytetään mm. julkaisualan tilaus- ja jakelujärjestelmissä nopeuttamaan julkaisujen tunnistamista sekä kansainvälisissä että kansallisissa yhteisluetteloissa, bibliografioissa, kirjastojen lainausjärjestelmissä ja tiedonhauissa.
Suomen ISBN-keskus ylläpitää kustantajarekisteriä, josta kustantajan tiedot lähetetään myös kansainvälisiin Global Register of Publishers ja/tai Music Publishers' International ISMN Database -tietokantoihin.
Lomakkeet
Tunnuksen saa yhden tai kahden arkipäivän kuluessa. Tarvitsemme joskus lisätietoja hakemuksessa annettujen tietojen lisäksi, joten varaathan kuitenkin riittävästi aikaa tunnuksen hakemiseen. ISBN-keskuksen poikkeuksellisista aukioloajoista tiedotetaan kotisivuilla.